Actualització 06/07/2026

En un nou comunicat, la cap d’Xbox, Asha Sharma, ha explicat finalment amb xifres aquestes retallades. D’entrada, s’acomiadaran més de 3.200 treballadors (1.600 amb efecte immediat), que suposen gairebé un 10% de la plantilla.

Pel que fa als estudis: Compulsion Games (‘We Happy Few’) i Double Fine (‘Psychonauts’) es deslliguen d’Xbox i tornen a ser independents; Ninja Theory (‘Hellblade: Senua’s Sacrifice’) i Undead Labs (‘State of Decay’) també en deixen de formar part, però sense ser lliures, sinó que estan en venda a nous propietaris; Arkane (‘Dishonored’) encara està en negociacions; i Mojang i King ara estaran directament sota la supervisió d’Asha Sharma.

També hi haurà canvis i reduccions en el conglomerat Activision, Bethesda/ZeniMax i Blizzard, però Sharma assegura que cap d’aquestes retallades desembocarà en cap cas en cancel·lacions de videojocs ja anunciats.

Si us hi fixeu, tot aquest ball d’estudis significa tornar al punt de partida de 2018, quan Phil Spencer els va anunciar gairebé alhora com a caps de cartell d’una aposta all-in al Game Pass. Ara, Sharma explica que els equips han crescut fins a un 40%, però que els usuaris i el temps de joc han baixat. Alhora, aquests equips s’han fragmentat en excessives capes de decisió (insinua que no hi ha hagut durant anys un COO, direcció d’operacions).

En resum, parla directament d’un model de negoci tòxic i ara mateix insostenible, que cal reiniciar: «La pròxima dècada de videojocs serà la més gran, global i creativa que hàgim vist mai. Aquest any, continuarem invertint tant com sempre en XBOX, però ho farem amb un enfocament més clar i més disciplina. Sé que és dolorós i decebedor, però aquests canvis construiran un futur més gran per a XBOX. Tornarem a créixer, sé que ho aconseguirem».

Original 11/06/2026

Una de freda i una calenta a can Xbox. Pocs dies després de lluir-se amb un bon Games Showcase, en què vam veure un munt de videojocs i fins i tot van vantar-se del retorn dels exclusius i la cancel·lació de ‘Gears of War: E-Day’ per a PS5, la nova CEO, Asha Sharma, ha admès en un comunicat que en les pròximes setmanes hi haurà retallades i acomiadaments en diversos departaments, sense encara saber-ne exactament l’abast en xifres.

Malgrat que ens ho intenten vendre dins d’un reinici de la marca, cosa que conceptualment és certa arran del canvi de direcció executiva, la realitat és que darrere també s’hi amaguen anys de decisions erràtiques i finançerament desastroses. És per això que Sharma ha posat èmfasi en filtrar millor les inversions; si deixem de banda les adquisicions d’Activision Blizzard i King, en els darrers cinc anys Xbox ha invertit més de 20.000 milions de dòlars en tot el seu ecosistema, però els ingressos anuals no han parat de disminuir fins a arribar gairebé als 500 milions.

I tot i que no es parla directament de retallades en el desenvolupament de videojocs, sinó en altres àrees com la de màrqueting, la realitat és que ja es rumoreja el possible tancament d’un estudi. Un màrqueting, per cert, fluix o inexistent en molts mercats; més que una inversió desmesurada, sembla més aviat que no s’hagin aprofitat gens bé els calers que s’hi han destinat. Sigui com sigui, Asha Sharma defensa que això no podia continuar així.

«Hem comès errors i els seguirem cometent, però ara escoltem, aprenem i ajustarem el rumb cap on sigui necessari. Per molts de vosaltres, descobrir aquestes realitats serà sorprenent i fins i tot frustrant. No tindrem èxit ocultant les veritats difícils, ni tampoc fent el mateix i esperant resultats diferents», explica en el comunicat.

És clar, Microsoft no perdona i pressiona amb els marges de benefici. I la solució mès fàcil a curt termini és tenir menys despesa. Però Asha Sharma és conscient que a llarg termini necessiten «reavaluar i consolidar la seva estratègia d’una vegada per totes», que ha sigut massa canviant durant els últims anys arran de l’obsessió per crear el famós ecosistema Xbox omnipresent i omnipotent. Ja és diu que qui molt abraça, poc estreny, i qui tot ho vol, tot ho perd.

Perquè les baixes vendes de la consola són un problema, però indirectament Xbox n’ha anat desincentivant la compra publicant alguns dels seus millors videojocs a PC i consoles de la competència directa. Ells mateixos van estar força temps amb la cantarella que l’important no era el suport, sinó el contingut i l’experiència de l’usuari. I alhora, si compres Bethesda per 7.500 milions de dòlars, que gaudia d’una bona salut venent els seus videojocs multiplataforma, i els restringeixes només a Xbox i PC, sembla difícil que surtin els números.

De fet, burxant una mica més en el cas de Bethesda, es diu que un dels seus exdirectius, Pete Hines, va marxar decebut per la gestió posterior a l’adquisició. Es queixava que ‘Call of Duty’ pogués ser multiplataforma, mentre que ‘Starfield’ o ‘Indiana Jones’ fossin exclusius. I temps després, Xbox tornaria a canviar de postura i ambdós títols arribarien a PS5. Ara diuen que tornen a apostar pels videojocs exclusius, però que depèn de cada cas.

És bo que Asha Sharma prometi seguir una estratègia fixa, i malgrat que el Showcase em va deixar bones sensacions i se li hagi de donar un cert marge de temps, darrere d’aquestes intencions (al comunicat parla de reavaluar, simplificar, equilibrar…) hi continuo trobant accions ambigües. Què vol dir definir les exclusivitats cas per cas? Què passarà, per exemple, amb ‘The Elder Scrolls VI’? Jo, com a usuari, em sentiria marejat i insegur quant als pròxims llançaments, per tant, faria el pas de comprar una Xbox Series o la futura Helix?

D’altra banda, Xbox també reconeix que estan en la pitjor situació davant de la crisi de hardware, amb un problema d’estoc i falta de previsió, havent de pagar fins a cinc vegades més per components d’emmagatzematge i memòria. I mentre s’han venut més de 90 milions de PS5, es calcula que Xbox Series amb prou feines n’ha venut un terç.

«Tota la indústria s’enfronta a una crisi de components, però ens hem vist més afectats que els nostres competidors per culpa de les decisions que hem pres durant l’últim lustre. Actualment, no podem fabricar tantes consoles com els jugadors voldrien comprar, i necessitem un nou model de negoci i col·laboracions per al maquinari mentre mantenim el nostre compromís amb Helix (la consola de pròxima generació)», admet Asha Sharma al seu comunicat.

Tant de veritat és que Xbox té un cacau en gairebé tots els fronts, com que Asha Sharma no n’és la responsable ni ha tingut prou temps encara per posar-hi remei. Les seves primeres mesures, i sobretot les seves postures i paraules públiques, s’han rebut amb optimisme (exceptuant els possibles acomiadaments, és clar), però no hi ha marge d’error ni per més canvis d’estratègies: cal ser contundent. Amb tot, jo estic il·lusionat per tornar a veure Xbox brillar.