No és cap secret que els videojocs s’encaminen cap a un consum plenament digital, ho vulguin o no els usuaris. Primer van ser les caixes amb codis de descàrrega. Després, Nintendo ho va maquillar una mica amb les game-key cards. Ni val la pena comentar l’abandonament sibil·lí d’Xbox al llarg dels anys. Però ha sigut PlayStation, com sempre sense fer soroll i a traïció, que ha donat l’estocada definitiva al format físic anunciant la fi de producció de discs.
Així doncs, a partir del 2028, tots els nous videojocs que es publiquin a les consoles PlayStation no tindran edició física (com a màxim, una caixa amb un codi dins) i arribaran únicament a través de les botigues digitals. Sabíem que tard o d’hora arribaria aquest moment, però no esperàvem que fos Sony la que donaria el primer pas.
Però tampoc és cap sorpresa. Tot i que PlayStation 4, i de retruc PlayStation 5, han gaudit d’un catàleg immens en format físic, el cert és que amb prou feines suposen el 15% de les vendes totals, dominades clarament pel mercat digital. Pot ser un argument trampós, perquè hi ha videojocs que només s’estrenen en digital i engreixen la comparació, però és la justificació eufemística que han donat en el comunicat.
«Aquesta és una direcció natural per a Sony Interactive Entertainment per adaptar-se a les tendències de consum, ja que la preferència general pels suports digitals supera significativament els discos físics. Aquesta transició permetrà alinear-nos més amb la manera com la majoria de la nostra comunitat prefereix accedir i jugar a jocs avui en dia»
És un cop molt dur per als aficionats i col·leccionistes, però no oblidem que la desaparició dels videojocs en format físic també suposarà un retrocés pel que fa a la propietat i llibertat del consumidor. Què passarà amb el mercat de segona mà? Ja no podrem deixar un joc a un amic? Nintendo va prendre una bona mesura com el préstec de les targetes virtuals, però no tinc gens clar que ni Sony ni Microsoft tinguin cap mirament en aquest aspecte.
Finalment, en un altre comunicat publicat pràcticament al mateix temps, Sony també ha anunciat el tancament de les botigues virtuals de PS3 i PS Vita, previst per al juliol de 2027. Un cop tancades, podrem continuar descarregant els videojocs ja comprats, però compte, només durant un temps extra que no han volgut especificar.